【STV 김충현 기자】경기도가 ‘평화누리특별자치도’라는 명칭을 내놓은 후 역풍에 시달리고 있다.

‘평화누리특별자치도’ 명칭은 경기북부의 새 이름이며, 공모전 대상작으로 선정됐는데 ‘시대에 뒤떨어진다’ ‘북한 이름 같다’ 등의 비난이 쏟아지자 경기도가 긴급 진화에 나섰다.

경기도는 3일 보도자료를 통해 “경기북부특별자치도 공모 과정은 객관적이고 투명하게 진행했다”며 “사실과 다른 억측은 말아 달라”고 당부했다. 

이어 “경기북부 특별자치도 새 이름 공모에 참여한 5만2,435건을 대상으로 3차례 심사 과정을 거쳐 10개 최종 후보작을 선정했고, 다시 대국민 온라인 투표에서 가장 많은 표를 받은 명칭을 최종 확정했다”며 강조했다.

그러면서 “새 이름은 대국민 관심 확산 차원에서 진행했다”며 “향후 특별자치도 추진 과정에서 행정안전부 협의, 특별법 국회 심의 등을 통해 확정되므로 최종 명칭도 아니다”고 선을 그었다.

난데없이 논란이 커지자 공직사회도 당혹스러운 모습이다.

경기도의 한 관계자는 “국민이 지어서 뽑힌 평화누리라는 이름이 그렇게 잘못된 이름인가”라고 반문했다.

앞서 경기도는 지난 1일 경기북부특별자치도 명칭 공모 결과 ‘평화누리특별자치도’가 대상을 받았다고 발표했다.

해당 명칭이 ‘경기북도’의 새로운 명칭이라고 발표했으나 온라인 커뮤니티와 소셜미디어를 중심으로 “북한 같다” “시대에 뒤떨어진 이름” “그냥 경기북도라고 하라” 등의 비판의 목소리가 쏟아진 바 있다.

여론의 역풍에 직면한 경기도는 일단 ‘평화누리특별자치도’ 명칭을 보류하고 여론의 추이를 지켜볼 것으로 보인다.