【STV 박상용 기자】이철규 국민의힘 의원은 25일 차기 원내대표 선거에 대해 “개인의 명예나 이익을 위해 뛰는 사람보다는 당을 잘 되게 할 사람이 필요하다”라고 했다.

‘찐윤(친윤석열계 핵심)’으로 평가받는 이 의원은 이날 공개된 강원일보와 인터뷰에서 “내 선거는 이겼지만 전국적으로 결과가 좋지 않으니 마음이 무겁다”면서 “이런 상황에서 당 대표를 누가 하니, 원내대표 누가 하니 하는 부분도 어찌 보면 송구하고, 곤혹스럽다”라고 했다.

이 의원은 “주변에서 (원내대표) 역할을 요청하는 목소리가 있지만, 아직 깊이 고민해 보지 않았다”면서 “지금은 당선자들이 같은 목표를 향해 갈 수 있도록 아우르는 게 제일 중요하다”라고 강조했다.

이 의원은 “국민의힘이라는 정당 아래에 모였으니 우리가 추구하는 가치 중심으로 가야 한다”면서 “사람 중심으로 가면 안 된다. 누구를 대표로 뽑아도 당의 가치를 공유하고 이를 지켜낼 수 있어야 한다”라고 했다.

그는 “개인의 명예나 이익을 위해 뛰는 사람보다는 당을 잘 되게 할 사람이 필요하다”라고 힘주어 말했다.

이 의원은 “당 대표든 원내대표는 적임자가 있다면 그를 발굴하는 일에 정치적 자산을 쓰고자 한다. 필요하다면 백의종군하겠다”면서 “당의 발전, 지지율에 도움이 되는 일에 동참하는 역할을 하겠다”라고 했다.

‘찐윤’이라는 호칭에 대해서는 “여당 국회의원인데 '친윤'이 아니고, '반윤'이라고 하는 게 더 이상하지 않나”면서 “당연히 여당 의원이 정부·대통령과 함께 논의하고 정리하는 것이고, 입법적으로 뒷받침해야 한다”라고 강조했다.

이 의원은 “그게 여당 의원의 도리다. 거기에 대해 부정할 이유도 없고, 그걸 완장 차듯 해본 적도 없다”면서 “다만 좀 더 조심스럽게, 더 잘해야겠다는 생각을 한다. 매사에 언행을 조심하고, 함께하는 동료 의원들이 혹여라도 부담이나 거부감을 느끼지 않을까 늘 생각한다”라고 몸을 낮췄다.