【STV 김충현 기자】김준혁 더불어민주당 경기 수원정 후보는 2일 본인의 ‘이화여대 미군 장교 성상납’ ‘박정희 전 대통령의 일본군 위안부 성관계’ 발언 등에 대해 사과했다.

김 후보는 이날 소셜미디어를 통해 “김활란 이화여대 초대 총장 및 관련 발언에 있어 정제되지 못한 표현으로 이대 재학생 교직원, 동문의 자긍심에 상처를 입힌 점에 깊은 사과를 드린다”고 밝혔다.

또한 “위안부 피해자와 유가족 등 현대사의 아픈 상처를 온몸으로 증언해 오신 분들에게도 고개 숙여 사과드린다”면서 “박 전 대통령 유가족분들과 제가 미처 인지하지 못한 과거 발언으로 불편함을 느꼈을 많은 국민 여러분에게도 거듭 죄송하다는 말씀을 드린다”라고 고개를 숙였다.

김 후보는 “제가 전공한 역사를 대중들에게 친근하게 소개하면서 다가가기 위해 노력했는데 그 방법이 적절치 않았다”면서 “결과적으로 여러 차례에 걸쳐 부적절한 비유와 혐오 표현이 사용됐고 많은 분들께 의도치 않은 불편을 드렸다”라고 했다.

또한 “정치 신인으로서 제 과거의 발언이 너무나 경솔했음을 진심으로 반성한다. 과거에 사용해 온 여러 표현들이 우리 사회 통념과 기대에 크게 어긋났음을 인정한다”면서 “정제된 언어로 소통하고 품위를 지키도록 노력할 것을 약속드린다”라고 했다.

김 후보는 과거 유튜브에 출연했을 당시 “(김활란 이화여대 초대 총장이) 미군정 시기에 이화여대 학생들을 미군 장교들한테 성 상납시키고 그랬다”고 말하고, “박정희란 사람은 일제 강점기 정신대, 종군 위안부를 상대로 성관계를 했었을 테다”라고 말해 파문이 커졌다.

김 후보는 해당 발언을 뚜렷한 근거가 없이 내놓아 관계자들의 강한 반발에 직면했다.

김 후보의 발언을 둘러싸고 논란이 확산되자 민주당은 당 차원에서 김 후보에게 사과를 권고했다.

결국 선거 판세에 악영향을 우려한 김 후보는 사과에 나섰지만 후폭풍은 가라앉지 않고 있는 상황이다.