【STV 박란희 기자】진 맥킨지 BBC 서울 특파원은 8일 유엔여성기구 성평등센터 주최 세계 여성의날 기념행사에서 “한국 여성들이 원하는 건 인식 변화와 유연한 근무시간”이라고 말했다.

맥킨지 특파원은 “한국의 작년 4분기 합계 출산율이 사상 처음으로 0.6명대로 떨어졌다”면서 “특히 서울에선 거의 모든 여성이 아이를 낳지 않겠다는 선택을 한 것이나 마찬가지”라고 했다.

아이를 낳으면 현금 지원을 하는 각종 지원책이 범람했지만 그 이후로 출산율 하락은 끝없이 이어졌다.

맥킨지 특파원은 전국을 돌며 많은 여성을 만나 그들의 이야기를 들었다.

그는 “오후 8시에 퇴근하고 월요일 출근을 위해 주말에 링거를 맞는 한 여성은 아이를 키울 시간이 나지 않는다고 했다”면서 “특히 자녀를 가지면 직장을 떠나야 한다고 많이 걱정했다”라고 했다.

일명 경단녀(경력단절 여성)에 대한 걱정이다.

한 워킹맘은 ‘남녀는 평등하다’고 배웠지만 남편은 아이 돌봄과 집안일을 도와주지 않은 탓에 ‘독박 육아’를 했다고 말했다.

맥킨지 특파원은 “이러한 상황만 아니라면 임신과 육아를 기꺼이 택했을 여성들이 많았다”면서 “결국 긴 노동시간, 불공평한 육아 분담 등이 출산을 꺼리게 만든 것”이라고 지적했다.

그는 한국 여성들이 자신들이 과거에 겪었던 엄청난 교육 경쟁을 아이들은 겪지 않길 바란다는 목소리도 냈다고 전했다.

맥킨지 특파원은 “이제 한국 여성들은 가정과 일에서 하나만 택하길 바라지 않는다”면서 “그들이 원하는 건 사회적인 인식 변화와 유연한 근무 시간”이라고 지적했다.

한국개발연구원(KDI)에 따르면 한국은 1인당 연간 근로시간이 1,901시간이며, OECD(경제협력개발기구) 전체 38개 회원국 중 5위이며, OECD 평균인 1,752시간보다 149시간 길다.