【STV 김충현 기자】노벨문학상 수상 작가이자 일본 전후 세대 대표 작가인 오에 겐자부로가 지난 3일 별세한 것으로 알려졌다. 향년 88세.

일본 출판사 고댠사는 13일 오에 겐자부로의 별세 소식을 발표했다. 일본 교도 통신은 고댠사가 이날 성명을 통해 “3월 3일 이른 시간에 노환으로 세상을 떠났다”면서 “장례식은 이미 가족들이 치렀다”라고 발표했다고 전했다.

1935년 1월 31일 시코쿠 에히메현에서 태어난 오에 겐자부로는 도쿄 대학 불문과에 진학했다.

23세 때인 1958년 단편소설 <사육>으로 일본 최고 권위의 문학상인 아쿠타가와 상을 수상했다. 당시 두 번째 최연소 수상이었다.

1960년 결혼한 오에 겐자부로는 3년 뒤 장애인 아들 히카리를 낳으면서 문학적 변화를 겪게 된다.

자신의 체험을 바탕으로 쓴 1964년 <개인적인 체험>은 히카리를 소재로 했으며, 장애인 인권을 조명했다는 평가를 받아 신초샤 문학상을 수상했다.

오에 겐자부로가 자신의 대표작으로 꼽는 1967년 <만엔 원년의 풋볼>에서는 자신의 진보적인 흐름을 100년 전의 농민 봉기와 연결했다.

그는 사회적 활동으로 작가적 정체성을 강화했다.

반핵‧반전 운동으로 사회운동의 선봉에 섰고, 평화헌법 9조 개정에 강하게 반대해왔다.

한국의 군부 독재에도 비판적 태도를 보였다. 1980년 광주민주화운동을 접하고 와다 하루키 등 진보 지식인들과 함께 군부 쿠데타 반대 성명을 발표했다.

1994년에는 <설국>의 가와바타 야스나리 이후 일본으로서는 두 번째로 노벨문학상을 수상했다.

오에 겐자부로는 그해 10월 천황이 수여하는 일본문화훈장을 거부했다. 뚜렷한 이유는 밝히지는 않았으나 천황제에 비판적인 그의 태도로 미뤄보아 훈장 거부는 천황에 대한 거부로 해석됐다.