상조업체 자본금 증액기준 시행일이 불과 두 달 앞으로 다가온 가운데 자본금 기준을 충족한 업체는 50여곳에 불과해 대책이 요구된다.

15일 상조업계에 따르면 자본금 증액 기준(15억 원)을 충족한 업체는 51개(2018년 11월 현재)로 알려졌다.

상조업체가 146개(2018년 9월 현재)이기 때문에 무려 100여개에 달하는 상조업체가 자본금 등록기준을 충족하지 못한 상황이다.

이때문에 상조업계에서는 우려의 목소리가 커지고 있다. 설마설마했던 상조업체 대량도산이 현실로 다가오고 있기 때문이다.

상조업계에서는 최종적으로 자본금 증액 기준을 충족시킬 업체는 80개 내외로 예상하고 있다. 자본금 증액을 서두른다고 이득이 생기는 것은 아니기 때문에 최대한 시일을 뒤로 늦추고 있다는 분석도 나온다.

결국 자본금 증액 기준을 충족시킬 수 있는 업체들은 12월 중으로 작업을 마무리 할 것이라고 상조업계는 내다보고 있다.

문제는 자본금 15억원을 충족시키지 못한 업체들이 수십여개에 달할 수 있다는 것이다. 자본금 증액 기준을 충족하지 못할 경우 무허가 업체로 전락하게 되고, 최악의 경우 선불식 할부거래업(상조업) 등록이 취소돼 폐업으로 내몰릴 수도 있다.

이 같은 상황을 예방하기 위해 공정위를 비롯한 상조업계 관계자들이 백방으로 노력하고 있다. 공정위는 ‘상조업 발전 간담회’를 열고 업체들 간의 다리 역할을 하겠다는 방침이다. 하지만 현실적으로 ‘상조대란’은 피할 수 없다는 것이 중론이다.

상조업체들이 대규모로 도산할 경우 피해는 고스란히 상조 소비자들에게 전가된다. 피해를 본 소비자들의 비난이 상조업계로 향하면 이는 다시 국민들 마음 속에 상조가 부정적인 것으로 자리잡게 만들 가능성도 있다.

이때문에 업계에서는 ‘공동 대응’의 필요성을 강조하고 있다. 하지만 현재로선 뚜렷한 구심점이 없어 상조업계 인사들도 답답한 상황이다.