동물화장장 건립을 놓고 각 지역이 찬반으로 갈려 몸살을 앓고 있다. 화장장 신축 업체의 손을 들어주는 판결이 잇따라 나오면서 관련 지자체를 난감하게 하고 있다. 관련 업계에서는 지방자치단체가 나서서 과감히 당근을 제시하고 화장장 건립을 주도해야 한다고 입을 모은다.

인구 248만명의 대구광역시에는 반려동물화장장이 한 곳도 없다.

최근에 대구 서구청 도시계획위원회가 동물화장장 건축허가 심의를 진행하려고 했지만 지역 주민 반발에 부딪혀 심의 자체가 무산됐다.

주민들은 동물화장장 설치 예정지역에 음식물쓰레기와 폐수 처리장이 이미 위치하고 있기 때문에 동물화장장마저 들어오는 것은 말이 안된다고 목소리를 높이고 있다.

경기 파주시는 오도동 동물화장장 건립을 둘러싸고 주민과 시, 업체 간의 줄다리기가 3년 넘게 이어지고 있다.

대법원이 오도동 동물화장장 건립 업체의 손을 들어줬지만 주민 반대에 부딪친 주무관청이 여전히 주민들의 눈치를 보고 있다. 지난 6월 지방선거에서 당선된 최종환 파주시장도 공약으로 동물화장장 중단을 내세운 것도 변수다.

경기 용인 처인구에서는 동물화장장이 재추진 된다는 소식에 주민들이 집단 반발하고 있다. 용인의 동물화장장은 행정소송 끝에 승소 후 화장장 건립을 추진 중이다. 이에 주민들은 관련 사실을 인지하지 못했다며 강하게 반발하고 있다.

이처럼 전국 곳곳이 동물화장장 찬반으로 나뉘어 몸살을 앓고 있는 가운데 업계 전문가들은 주민들에게 과감히 당근을 제시해 타협점을 찾아야 한다고 입을 모은다.

주민들은 동물화장장이 들어설 경우 환경적인 측면 뿐만 아니라 집값하락 등 재산권 침해 문제를 가장 걱정하고 있다.

반려동물과 함께하는 펫팸족이 1천만명에 달하는 이 시점에서 동물화장장 건립은 피할 수 없는 과제이다. 관련 지자체가 하루 속히 지역주민, 업체들과 마주 앉아 접점을 찾아야한다는 목소리가 커지고 있다.