【STV 김충현 기자】지난해 10월 터진 팔레스타인 가자 전쟁에서 적극적으로 휴전 중재를 했던 미국 조 바이든 행정부 내에서 임기 중 협상 타결을 포기하는 분위기가 강해지고 있다.

월스트리트저널(WSJ)은 19일(현지시간) 바이든 행정부의 고위 관리들이 최근 비공식적인 자리에서 휴전 협상에 대해 비관적 견해를 털어놓고 있다고 전했다.

바이든 대통령은 내년 1월 임기 종료까지 가자 전쟁을 휴전으로 마무리 지어 마지막 업적을 이뤄내려 하지만 실현 가능성이 낮다고 본 것이다.

미국은 지난 5월 31일 바이든 대통령이 공개한 이스라엘 측의 3단계 휴전안을 기초로 카타르, 이집트와 함께 휴전을 성사시키기 위해 노력 중이다.

백악관은 “양측이 휴전안 내용의 90%를 동의했다”면서 조만간 협상 타결이 될 가능성마저 시사하기도 했다.

하지만 실제로는 협상이 전혀 다른 방향으로 가고 있다.

한 미국 정부 관계자는 “협상이 조만간 타결될 징후가 없다”면서 “나중에 타결될 가능성도 보기 어렵다”라고 했다.

이스라엘과 팔레스타인 무장 정파는 이스라엘군 철군 문제로 인해 전혀 양보하지 않고 있다.

게다가 하마스가 납치한 이스라엘 인질을 석방하는 대가로 석방해야 할 팔레스타인 숨가자의 수가 협상의 걸림돌로 작용하고 있다.

이러한 와중에 레바논의 친이란 무장정파 헤즈볼라를 겨냥해 무선호출기(삐삐) 폭발 공격이 발생하며 협상 정국이 더욱 꼬이게 됐다.

양측이 전면전에 돌입하면 협상의 여지는 사라지고 외교적 해결책 모색은 요원해진다.

이스라엘뿐만 아니라 하마스의 협상 태도도 전향적이지 않다. 이스라엘이 사안 하나를 양보하면 하마스는 말을 바꿔 새로운 조건을 내민다.

결국 차기 행정부로 협상을 넘겨야 한다는 현실론마저 제기되고 있다.