【STV 차용환 기자】팔레스타인 무장정파 하마스의 정치국 최고 지도자 이스마일 하니예가 이란 수도 테헤란에서 이스라엘의 공격을 받아 암살됐다고 하마스가 31일(현지시간) 밝혔다.

이스라엘과 하마스 간 가자 전쟁이 10개월 가량 이어지고 있는 가운데 하마스 서열 1위 지도자가 이란 심장부에서 살해되면서 중동 정세가 한층 불안해질 것으로 보인다.

미국 뉴욕타임스(NYT), CNN 등 외신에 따르면 하마스는 이날 텔레그램 계정에 올린 성명에서 하니예가 이란 수도 테헤란에서 이스라엘의 공격으로 살해됐다고 밝혔다.

로이터에 따르면 이란혁명수비대(IRGC)도 성명을 통해 하니예가 테헤란에서 암살됐다고 밝혔다.

성명에 따르면 하니예는 마수드 페제시키안 이란 대통령 취임식에 참석한 후 그의 거처를 급습한 이스라엘의 공격으로 경호원과 함께 살해됐다.

이란혁명수비대는 하니예 피살 사건에 대한 조사를 진행하고 있다며, 이날 늦게 결과가 발표될 것이라고 이란 국영 TV가 전했다.

NYT에 따르면 하니예는 레바논 무장정파 헤즈볼라, 예맨의 친이란 반군 후티 등의 고위 관계자들과 함께 이란에 있었다.

이들은 지난 30일 열린 페제시키안 신임 대통령 취임식 참석을 위해 이란을 방문 중이었다.

하니예와 이란의 발표대로 하니예의 사망이 이스라엘군의 공격으로 밝혀질 경우 중동 정세는 한층 격화될 것으로 보인다.

이란 입장에서는 이스라엘이 이란 본토를 공격한 지난 4월 19일 이후 103일 만에 두 번째로 공격당한 셈이기 때문이다.

이란은 이스라엘의 공격에 대한 대응 수위를 고민할 것으로 전망된다.

이스라엘은 하니예의 사망과 관련해 논평을 거부했다고 CNN이 전했다.

하니예는 올해 62세이며, 가자시티 인근 난민캠프에서 태어났으며, 1980년대 1차 인티파타(민중봉기) 당시 하마스에 들어갔다.

2006년 팔레스타인 총선에서 하마스의 대승을 이끌어 총리에 취임했지만 하마스와 파타(현 팔레스타인 자치정부 주도) 간의 갈등 속에 해임됐다.

이후 2007년 하마스가 일방적으로 가자지구 통치를 시작하자 가지자구의 하마스 지도자가 되었다.

그는 2017년 2월 가자지구 지도자 직을 야히야 신와르에게 넘기고 같은 해 5월 하마스 정치국장으로 선출됐으며 카타르에서 생활했다.

가자전쟁 이후는 이집트, 카타르, 미국 등이 중재 중인 이스라엘군과의 휴전협상에 참여한 바 있다.