【STV 차용환 기자】이란의 보복 공습으로 중동 전운이 고조되면서 확전 여부를 가늠할 이스라엘의 보복 공격이 15일(현지시간) 이뤄질 것으로 미국과 서방 당국자들이 예상하고 있다는 외신 보도가 나왔다.

미국 월스트리트저널(WSJ)은 14일 “미국과 서방 당국자들은 이스라엘이 이르면 월요일(15일) 이란의 공격에 신속히 대응할 것으로 예상하고 있다”고 보도했다.

그러나 “이 이 당국자들은 (이스라엘과 이란) 양국 모두가 승리감을 지닌 채 다시 거리를 둠으로써 확전을 제한할 출구가 생기길 희망한다고 말했다”라고 덧붙이기도 했다.

이러한 보도는 이란이 지난 13일밤 이스라엘로 수백기의 드론과 미사일을 발사해 그간 영사관 폭격에 맞서 예고한 ‘응징’을 감행했다.

이는 중동 전운이 한층 고조되는 상황에서 기름을 끼얹는 것으로 해석된다.

이란의 보복 공격 직후 조 바이든 미국 대통령은 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리와 통화해 이스라엘이 향후 어떻게 대응할 것인지를 논의했다.

미 행정부 한 고위 당국자는 이 통화에 대해 “(바이든) 대통령이 상황을 늦추고 우리가 겪은 일에 대해 곰곰이 생각해보기 위해 (네타냐후와) 논의한 것으로 생각한다”라고 WSJ에 밝히기도 했다.

이어 이 당국자는 현재 위치와 다음 단계에 대해 이야기하는 “매우 유용한 통화였다”면서 “여기서는 아무도 긴장 고조의 ‘사다리’에 오르고 싶어하지 않는다”라고 덧붙였다.

하지만 이스라엘이 이란의 보복 공격에 대한 재보복에 나설지에 대해 어떤 결론을 내릴지 불투명한 상황이다.

네타냐후 총리는 14일 오후 전시내각을 구성하는 요아브 갈란트 국방장관, 베니 간츠 국가통합당 대표 등과 만나 이란의 폭격 대응 방안을 의논했다.

상당수의 인사들이 보복에 대해 공감대를 형성하면서도 대응의 시기와 강도를 놓고는 이견을 보인 것으로 알려졌다.