【STV 차용환 기자】지난주 미국 동부 메릴랜드주 볼티모어항의 대형 교량이 선박과 충돌해 붕괴하면서 볼티모어주의 젊은 흑인 시장이 언론의 주목을 받으며 인종차별주의자들의 공격 대상이 되고 있다고 미국 워싱턴포스트(WP)가 지난 31일(현지시간) 보도했다.

보도에 따르면 지난 달 26일 교량 붕괴 사고 이후 올해 39세인 브랜던 스콧 볼티모어 시장이 언론에 자주 등장하자 엑스(X·옛 트위터) 등 온라인에서는 인종차별적 글이 늘어나고 있는 상황이다.

한 엑스 사용자는 그를 “볼티모어의 ‘다양성·형평성·포용성(DEI)’ 시장”이라면서 그가 다양성 정책 때문에 백인 후보 대신 일자리를 얻었다고 주장했다.

또 다른 이들은 그가 사고 후 가진 기자회견 장면을 통해 수염을 기르고 캐주얼 점퍼를 입은 모습을 공격하기도 했다.

또 다른 이용자는 그에 대해 “평범한 길거리 범죄자처럼 보인다”라면서 그의 외모와 복장을 싸잡아 비난했다.

볼티모어 출생인 스콧 시장은 WP와 인터뷰에서 30대 흑인 정치인으로서 이런 인종차별적 비난이 익숙하다고 털어놓았다.

스콧 시장은 시장 재임 기간 많은 인종차별에 시달려왔다면서 “리더 자리에 있는 젊은 흑인이라면 이런 일이 벌어질 것이라는 점을 잘 알고 있다”라고 했다.

자신 외에도 흑인인 웨스 무어 메릴랜드 주지사, 다리 붕괴로 사망한 이주민 노동자들까지 인종차별의 희생자가 되고 있다고 했다.

스콧은 자신을 향한 인종차별 공격을 신경쓰기 보다는 이번 다리 붕괴로 인한 경제 위기를 극복하는 데 집중하겠다고 했다.