【STV 차용환 기자】북한에서 남녀 9명이 소고기를 팔다 적발돼 처형되었다는 보도가 충격을 주고 있다.

14일 데일리NK 재팬 등의 보도에 따르면 지난 8월30일 오후 4시 북한 양강도 혜산시 고지대의 비행장에서 남성 7명, 여성 2명 등 9명이 총살 당했다.

이들은 양강도 수의방역소장, 상업관리소 판매원, 식당 책임자, 농장 간부 검문소 군인 등으로 알려졌다.

이들은 2017년부터 지난 2월까지 병으로 죽은 소 2100여 마리를 불법 유통시켰다는 죄로 처형장에 끌려갔다.

북한에서는 개인이 소를 소유하거나 도축·판매할 수 없다. 이를 어길 경우 정치범 취급을 받아 최고형에 처해진다.

조선인민군 특별군사재판소가 피고인의 죄목을 읽고 사형 판결을 내리고, 이들을 말뚝에 묶어 총살이 처해졌다.

처형 장면은 주민 2만5000명이 보안요원 및 군인들에 둘러쌓인 채 강제로 목격해야 했다.

일부 목격자는 “병으로 죽은 소고기를 판 게 사형 당할만큼의 죄인지 모르겠다”라고 호소한 것으로 알려졌다.

북한에서는 지난해 8월 코로나19 종식 선언 이후 공개처형이 10배 이상 늘었다는 외신 보도도 나왔다.

지난 10월 도쿄신문이 북한 소식통을 인용한 보도에 따르면 코로나19 확산 전에는 북한에서 공개 처형되는 인원이 매년 10여명이었지만, 지난 1년간은 공개 처형된 사람이 100명을 넘은 것으로 추정된다.