【STV 차용환 기자】미국 조지아주 이민당국 구금시설에 수용된 한국인 근로자 300여 명이 이르면 10일(현지시간) 전세기를 타고 귀국할 것으로 보인다.

조기중 워싱턴 총영사는 7일 조지아주 포크스턴 ICE(이민세관단속국) 구금시설에서 취재진과 만나 "수요일(10일) 정도로 생각하고 있다"고 밝혔다. 전세기는 포크스턴에서 약 50분 거리에 있는 플로리다 잭슨빌 국제공항에서 출발할 예정이다. 조 총영사는 "기술적으로 협의한 결과 가장 가까운 공항이 잭슨빌"이라고 설명했다.

애틀랜타 총영사관 등 주미 공관 소속 외교부 당국자들은 전날에 이어 이날도 구금 직원들을 면담했으며, 여성 직원들은 별도 여성 전용 구금시설에서 영사 접견을 받고 있는 것으로 알려졌다. 조 총영사는 "영사 면담은 1차적으로 마쳤고, 여성 시설 면담도 곧 마무리된다"고 전했다.

그는 구금자의 상태에 대해 "식당에서 직접 봤는데 다들 잘 지내고 있었다"면서도 "자택만큼 편안하진 않다"고 말했다. 이어 "희망하는 분들을 최대한 신속히 한국으로 보내기 위해 노력하고 있다"며 "개별 의사를 확인해 가능한 한 빨리 귀국할 수 있도록 하겠다"고 밝혔다.

앞서 지난 4일 미 이민당국은 조지아주 엘러벨의 현대차그룹-LG에너지솔루션 합작 배터리 공장 건설 현장에서 단속을 벌여 한국인 300여 명을 포함한 475명을 체포·구금했다.

대통령실은 7일 "석방 교섭이 마무리됐으며, 행정 절차가 끝나는 대로 전세기가 출발해 우리 국민을 귀국시킬 것"이라고 밝혔다.