【STV 차용환 기자】도널드 트럼프 미국 대통령은 30일(현지시간) 주한미군 등 한반도 안보에 대한 미국의 기여를 강조하며 “한국은 무역에서 우리를 이용하고 있다”라고 비난했다.

트럼프 대통령은 “상대 국가들이 합의하려 안달이 났다”면서 한국 등 아시아 동맹국들이 적극적으로 협의에 나서고 있다고 강조했다.

트럼프 대통령은 이날 뉴스채널 뉴스네이션이 개최한 타운홀 행사에서 ‘관세가 미국에게 피해를 준다는 지적’에 대해 “100개 넘는 국가가 우리와 합의하려고 안달이 나서 아침·낮·밤으로 전화하고 있다”며 “미국은 엄청난 힘의 우위를 가지고 있다”라고 했다.

이어 “한국·일본·인도와 합의할 가능성이 있다”며 아시아의 동맹국들과 관세 합의를 조만간 타결할 수 있을 것으로 내다봤다.

트럼프 대통령은 특히 한국을 집어내 “우리는 한국의 군대(주한미군)에 돈을 대고 있지만, 그들은 무역에서 우리를 이용하고 있다”며 “우리는 그들이 필요하지 않지만, 그들은 우리의 돈을 뜯어내고 있다”라고 직격탄을 날렸다.

대미 수출 의존도가 높은 한국과 협상에서 미국이 유리한 고지를 차지하고 있다는 주장을 펼치면서 방위비 분담금 협상을 강도높게 진행하려는 의지를 드러낸 것으로 보인다.

트럼프 대통령의 주장은 상호관세 유예가 끝나는 7월 8일까지 합의를 시도한다는 ‘7월 패키지’를 미국 측에 제안했다는 우리 정부의 주장과는 배치된다.

협상이 대선을 앞두고 마무리 될 경우 차기 대선에 영향을 끼칠 가능성이 있기 때문에 또다른 논란이 예상된다.

제이미슨 그리어 미국 무역대표부(USTR) 대표는 이날 폭스뉴스와 인터뷰에서 “한국은 매우 진취적(forward-leaning)으로 협상을 해왔다”며 “한국은 제안을 (먼저) 내놨고 우리는 의견을 줬다. 시간이 좀 걸리겠지만, 올바른 방향으로 가고 있다”라고 했다.