【STV 김형석 기자】국민의힘은 18일 광복절 특별사면으로 풀려난 조국혁신당 조국 전 대표가 내년 선거 출마 의사를 밝히며 정치 활동을 본격화한 데 대해 강도 높은 비판을 쏟아냈다.

박성훈 수석대변인은 논평에서 "조 전 대표가 내년 지방선거 또는 국회의원 보궐선거 출마를 시사하는 등 안하무인의 태도를 보이고 있다"며 "양심도, 성찰도, 반성도 없는 파렴치한 행태"라고 주장했다. 그는 이어 "대한민국 청년들에게 박탈감을 안긴 장본인임에도 이재명 대통령으로부터 사면·복권이라는 선물을 받고도 사과와 반성은커녕 사법부에 대한 비판만 내놓고 있다"고 꼬집었다.

조 전 대표가 출소 첫날 SNS에 ‘가족 식사’라며 된장찌개 영상을 올린 것을 둘러싼 공세도 이어졌다. 박정훈 의원은 "된장찌개 사진을 올렸다가 실제로는 비싼 고깃집에서 찍은 것으로 드러나 논란이 됐다"며 "검소한 척 포장하면 정치적 이득이 된다고 생각한 것인가, 감옥을 다녀와도 교화되지 않은 모양"이라고 비난했다. 그는 "정말 구제 불능이다. 언감생심 서울시장이라니…"라고 덧붙였다.

개혁신당 주이삭 최고위원 역시 "숯불 한우를 먹고는 된장말이밥을 촬영해 SNS에 올린 이가 바로 '조국의 적은 조국'의 주인공"이라고 꼬집었다.

이에 대해 조 전 대표는 김어준 씨가 진행한 유튜브 방송에서 "고기를 좀 먹고 싶었는데 교도소 안에서는 쉽지 않았다. 나오는 첫날 사위가 고깃집을 예약해 많이 사줬다"며 "사위 돈으로 고기 먹고 된장찌개도 먹었다"고 해명했다.