【STV 박란희 기자】손흥민(토트넘 홋스퍼)이 유로파리그 결승전에서 선발로 뛰게 될까.

영국 BBC는 21일(한국시간) “손흥민이 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그에서 선발로 뛰게 될까”라고 전망하면서 “포스테코글루 감독은 경기 하루 전 공식 훈련에서 브레넌 존슨과 도미닉 솔란케의 뒤에서 넘버 10 역할을 맡은 윌슨 오도베르와 함께 스리톱 전술을 가동했다. 손흥민이 선발 출전할 것으로 보인다”라고 했다.

손흥민은 프리미어리그 36라운드 크리스탈 팰리스와 홈 경기에서 복귀전으로 돌아오기 전까지 약 한 달간 발 부상으로 결장했다.

37라운드 애스턴 빌라 원정길에서 풀타임을 소화했지만 현지에서는 손흥민의 경기 감각에 대해 의문을 품는 분위기였다.

손흥민의 컨디션과 유로파리그 선발 여부는 결승전의 큰 관심사이다.

손흥민의 출전이 토트넘의 경기력을 좌우할 수 있기 때문이다. 스페인 빌바오의 산 마메스 스타디움에서 진행된 2024-25시즌 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그 결승전 공식 훈령네서 포스테코글루 감독이 손흥민을 포함한 스리톱 조합을 시험했다.

이날 훈련에서 손흥민은 브레넌 존슨, 윌슨 오도베르와 함께 스리톱을 구성했다.

이번 유로파리그 결승전에서 토트넘은 17년 만의 메이저 대회 우승에 도전한다. 이번 시즌 토트넘은 잉글랜드 프리미어리그 17위까지 추락했다. 리그 출범 후 최악의 성적이다.

언론은 성적이 부진한 토트넘과 포스테코글루 감독에게 십자포화를 날렸다. 포스테코글루 감독은 결승전 전날 열린 기자회견에서 자신을 ‘영웅과 광대 사이를 오가는 감독’이라고 평가한 부분에 분노를 표했다.

그는 “내가 광대라고? 절대 아니다. 26년 동안 그 누구의 도움도 받지 않고 이 자리까지 왔다. 유럽대회 결승전에서 팀을 이끄는 감독이 된 것이 우연이라고 생각하나?”라면서 “그렇게 나를 평가한 당신(언론)이 정말 실망스럽다”라고 성토했다.

손흥민은 유로파리그 결승전에 대해 “정말 특별하고 역사적인 순간이 될 것이다. 토트넘에서 10년을 뛰었는데 그동안 트로피를 한 번도 들어 올리지 못했다”면서 “유로파리그 결승전은 우리 팀에 굉장히 중요한 날이 될 것이다. 선수들에게도 그렇고, 당연히 나에게도 엄청난 날이 될 것”이라고 의미를 부여했다.