【STV 김충현 기자】조국 전 조국혁신당 대표의 사면·복권 가능성이 높아지는 가운데 더불어민주당은 잠잠한 모습이다.

사면권 자체가 대통령 고유 권한인데다 아직 최종 절차가 끝나지 않은 상황인데다 민주당이 여론의 추이를 살피는 중이라 로우키를 유지한다는 분석이 제기된다.

조 전 대표가 법무부 사면심사 대상에 포함됐다는 사실이 전날 오전부터 언론 보도로 알려졌지만 당 지도부 차원의 언급은 8일 오후에도 없다.

민주당은 이날 전남도당에서 호남 현장 최고위를 개최했지만 조 전 대표는 거론되지 않았다.

앞서 민주당 내부에서 친문계를 중심으로 조 전 대표의 사면 요구가 강했지만 막상 사면 대상에 포함될 가능성이 높아졌는데도 당 차원의 환영 메시지가 발화되지 않는 상황이다.

이에 민주당이 여론의 추이를 살피고 있다는 해석이 나온다.

당내에서는 강성 지지층의 요구에 부응해 조 전 대표의 사면의 필요성에 공감하는 목소리가 높지만, 형기를 반도 채우지 않은 현 시점에서 너무 이르다는 지적도 나온다.

강선우 여성가족부 후보자 낙마사태와 증시 대주주 기준 논란 및 이춘석 의원 보좌진 차명 주식거래 의혹 등으로 민심이 악화되는 상황에서 조 전 대표의 사면은 또다른 논란을 키울 수 있기 때문이다.

조 전 대표가 사면·복권될 경우 범진보 진영의 차기 대권주자로 발돋움할 가능성이 높은 데다 내년 지방선거에서도 조국혁신당이 민주당과 호남에서 혈투를 벌일 가능성이 높다.

이재명 대통령이 사실상 조 전 대표의 사면 의지를 밝힌 것으로 풀이되는 가운데 조 전 대표의 사면을 놓고 여야 공방전이 뜨거워질 것으로 전망된다.