【STV 김형석 기자】김민석 국무총리가 광주에서 민주당의 혁신 필요성을 강조했다. 당 복귀가 임박했다는 관측이 나오는 가운데 지방선거 결과를 언급하며 승리에 안주해서는 안 된다는 메시지를 낸 것이다. 전당대회를 앞둔 민주당 내부에서는 김 총리의 발언이 차기 당권 경쟁의 신호탄으로 받아들여지고 있다.

김 총리는 6일 광주에서 열린 포럼에서 민주당이 지금까지의 승리 공식을 다시 점검해야 한다는 취지로 말했다. 지방선거에서 우세한 결과를 냈지만, 그 안에는 긴장해야 할 지점도 있다는 것이다. 이는 전체 승리를 강조하는 흐름과 달리 서울 패배와 일부 전략 지역 부진을 함께 보자는 시각에 가깝다.

광주 방문은 정치적 상징성이 크다. 호남은 민주당의 핵심 기반이자 전당대회에서 중요한 의미를 갖는 지역이다. 김 총리가 이곳에서 혁신 메시지를 낸 것은 단순한 지역 일정 이상의 의미로 읽힌다. 당 복귀 이후 자신의 정치적 방향을 ‘승리 자축’이 아니라 ‘쇄신과 재점검’에 두겠다는 신호로 볼 수 있다.

정청래 대표의 연임 가능성이 거론되는 상황에서 김 총리의 발언은 자연스럽게 견제구로 해석된다. 민주당이 지방선거를 이겼다는 평가만 앞세우면 서울시장 선거 패배와 전략 지역의 약점을 제대로 복기하지 못한다는 문제의식이 담겨 있기 때문이다. 전당대회가 가까워질수록 정 대표 체제 평가와 혁신론은 더 뚜렷하게 맞붙을 가능성이 있다.

김 총리의 메시지는 이재명 정부와 민주당의 관계 설정 문제와도 연결된다. 여당이 정부를 안정적으로 뒷받침하려면 민심 변화에 둔감해져서는 안 된다. 선거 승리 이후에도 긴장감을 유지하고, 취약 지역과 약점을 보완해야 국정 운영 동력을 이어갈 수 있다. 김 총리의 광주 발언은 민주당이 승리 이후 더 어려운 자기 평가의 시간으로 들어갔음을 보여준다.