【STV 박란희 기자】홍명보 축구대표팀 감독이 정몽규 대한축구협회장의 사의 표명에 대해 굉장히 당황스럽다는 입장을 밝혔다. 대표팀이 중요한 일정을 앞둔 상황에서 협회 수장의 거취 문제가 불거지면서 축구계 내부의 긴장감도 커지고 있다. 홍 감독은 당혹감을 드러내면서도 대표팀은 맡은 역할을 다하겠다는 뜻을 밝혔다.

정 회장의 사의 표명은 한국 축구 행정 전반에 적지 않은 영향을 줄 수 있다. 축구협회장은 대표팀 운영, 감독 선임, 유소년 정책, 국제외교, 예산 집행 등 축구 행정의 중심에 있는 자리다. 월드컵을 앞둔 시점이라면 협회의 안정적 운영은 더 중요하다.

홍 감독에게 가장 큰 과제는 대표팀 분위기 관리다. 선수들은 경기력과 훈련에 집중해야 하지만, 협회 수장의 거취가 계속 이슈화되면 외부 소음이 커질 수 있다. 특히 월드컵 준비 과정에서는 전술 완성도, 선수 컨디션, 부상 관리, 평가전 운영이 모두 촘촘히 맞물려야 한다.

대표팀은 협회 행정과 별개로 자신들의 목표를 향해 가야 한다. 홍 감독이 우리 역할을 다하겠다고 말한 것도 이 같은 맥락이다. 감독과 코칭스태프는 외부 변수에 흔들리지 않고 선수단을 안정시키는 데 집중해야 한다.

다만 협회 리더십 공백이 길어질 경우 문제는 커질 수 있다. 대표팀 지원 체계, 국제 경기 협의, 훈련장과 이동 계획, 스폰서와 행정 지원 등은 협회 운영과 직결된다. 회장 사의 이후 후속 절차가 불투명하면 대표팀 준비에도 간접적 영향을 줄 수 있다.

한국 축구가 해야 할 일은 분명하다. 협회는 거취 문제를 신속하고 투명하게 정리하고, 대표팀은 경기 준비에 전념할 수 있는 환경을 보장해야 한다. 월드컵을 앞둔 시기일수록 행정의 혼란이 선수단으로 번지지 않도록 관리하는 것이 중요하다.