【STV 박란희 기자】김해시의 이번 수상은 단순한 선언을 넘어 장례문화 전반에 걸친 구조적 전환을 이뤄냈다는 점에서 타 지자체와 뚜렷한 차별점을 보였다. 대부분의 지방정부가 공공 의료원 위주로 다회용기를 시범 운영하는 수준에 머물러 있는 반면, 김해시는 민간 장례식장까지 사업을 전면 확대해 안착시켰다.

시 관계자는 “시민들의 적극적인 참여 덕분에 현장 중심의 정책이 인정받았다”며 “순환경제를 실현해 대한민국 대표 탄소중립 선도 도시로 자리매김하겠다”고 소감을 전했다.

공원묘원 내 플라스틱 조화 근절 정책 역시 독보적이라는 평가다. 타 지자체들이 캠페인 중심의 권고 단계에 그칠 때, 김해시는 전국 최초로 이를 금지하고 생화 전환을 완벽하게 이끌어내는 실행력을 보여주었다. 이는 미세플라스틱 발생을 원천 차단하는 가장 강력한 환경 정책으로 분석된다.

정책 실행 방식에서도 단기적인 지원금 지급에 치중하는 타 사례들과 달리, 김해시는 관련 조례를 제정하고 전용 세척센터를 운영하는 등 지속 가능한 시스템을 구축하는 데 집중했다.

단순히 일회용품 사용을 억제하는 것에 그치지 않고 폐자원을 에너지로 환원하는 순환 경제 모델을 고도화했다는 점도 핵심적이다. 시는 앞으로도 인프라 현대화를 통해 자원 회수율을 극대화하며, 대한민국을 대표하는 탄소중립 선도 도시로서의 위상을 더욱 공고히 할 방침이다.