【STV 박상용 기자】당원권 정지 2년의 중징계 처분 권고를 받은 국민의힘 김종혁 전 최고위원이 19일 당 중앙윤리위원회 소명 절차에 출석해 윤민우 윤리위원장에 대한 기피 신청을 공식화하며 강력히 반발했다.

김 전 최고위원은 이날 오전 여의도 중앙당사에서 열린 윤리위 회의에 참석해 약 1시간 동안 소명을 진행했다. 그는 윤 위원장이 한동훈 전 대표 제명 결정문에서 자신을 ‘마피아’와 ‘테러리스트’에 비유한 점을 들어, 공정한 심의를 기대할 수 없는 ‘예단’이 확인됐다고 주장했다.

소명을 마친 김 전 최고위원은 취재진에게 "윤리위원장이 피조사자에 대해 사전에 범법 행위를 했다는 확실한 예단을 가지고 있다는 증거"라며, 당규에 따라 현저히 불공정한 의결 우려가 있는 위원에 대한 기피 신청을 하겠다고 밝혔다.

그는 윤리위 질의 과정에서 ‘왜 장 대표를 윤석열 전 대통령과 동급으로 비난하느냐’는 질문을 받았으나, 이에 대해 “당원은 선출된 대표를 비판할 권리가 있다”며 “이를 문제 삼는 것은 군사정권 시대의 사고방식”이라고 맞받아쳤다.

김 전 최고위원은 당내 다른 인사들의 거친 발언 사례를 거론하며 징계의 형평성 문제도 정면으로 제기했다. ‘윤석열 정권의 폭정’을 언급한 중진들이나 장동혁 대표를 비하한 발언들은 방치하면서 자신만 징계하는 것은 부당하다는 논리다.

그는 나아가 한 전 대표와 자신에 대해 ‘정치 감사’를 자행했다며 이호선 당무감사위원장에 대한 윤리위 직권 감찰을 공식 요구했다. 당무감사위의 징계 권고가 헌법이 보장하는 정당 민주주의와 언론의 자유를 침해했다는 주장이다.

친한계 핵심 인사인 김 전 최고위원에 대한 징계 수위는 현재 장동혁 대표의 단식 투쟁과 맞물려 당내 계파 갈등의 향방을 가를 중대 분수령이 될 전망이다. 윤리위는 조만간 징계 수위를 의결해 최고위원회로 넘길 예정이다.

한동훈 전 대표의 제명에 이어 김 전 최고위원까지 중징계가 확정될 경우, 친한계의 대규모 반발과 함께 법적 가처분 신청 등 후폭풍이 거세질 것으로 보인다. 당 지도부는 징계 절차의 정당성을 강조하며 조속한 결론을 내겠다는 방침이다.