【STV 김형석 기자】김건희 여사의 친오빠 김진우씨가 양평 공흥지구 개발 특혜 의혹과 관련해 구속 기로에 섰다. 서울중앙지법 정재욱 영장전담 부장판사는 19일 김씨에 대한 구속 전 피의자 심문을 진행했으며, 구속 여부는 이날 밤 늦게 결정될 전망이다.

민중기 특별검사팀은 김씨가 공흥지구 아파트 개발 과정에서 공사비를 부풀린 허위 서류를 제출해 개발부담금을 축소, 국고에 손실을 끼쳤다고 보고 특정범죄가중처벌법상 국고손실, 업무상 횡령·배임, 증거인멸 혐의로 구속영장을 청구했다. 김씨 측은 “서류가 허위가 아니다”라며 특혜 의혹을 부인한 것으로 전해졌다.

특검은 또 이배용 전 국가교육위원장이 윤석열 전 대통령 부부에게 건넨 것으로 보는 당선 축하 카드와 경찰 인사 문건, 이우환 화백의 그림 등이 김씨에 의해 숨겨지거나 폐기됐다고 보고 증거인멸 혐의를 적용했다. 김씨는 카드에 대해 자신이 찢은 사실은 인정하면서도 “그게 중요한 것인지 몰랐다”, “이배용이 누구인지 알지 못했다”고 진술하며 고의성을 부인했다. 그림을 옮긴 경위에 대해서도 “집 에어컨 수리를 위해 장모 집에 맡겨뒀다”는 취지로 해명했다.

김씨는 모친 최은순씨와 함께 공흥지구 사업 시행사 ESI&D를 운영하며 2011∼2016년 350세대 규모 아파트를 분양해 800억원대 매출을 올린 것으로 알려졌다. 양평군은 2016년 17억여원의 개발부담금을 부과했다가 이의신청 이후 전액 취소했다가, 특혜 논란이 불거진 뒤 뒤늦게 1억8천만원가량을 재부과했다.

김씨는 심문 말미 “김 여사, 윤석열 전 대통령과 저의 관계 때문에 편견을 갖지 말고 사안을 정확히 판단해달라”고 호소한 것으로 전해졌다. 법원이 구속영장을 발부할 경우 공흥지구 개발 특혜 의혹과 김 여사 관련 ‘매관매직’ 수사에도 속도가 붙을 것으로 보인다.