【STV 이영돈 기자】이재명 대통령이 31일 경주에서 열린 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 계기 회동에서 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)에게 한국 내 인공지능(AI) 투자 확대를 적극 지원하겠다고 약속했다.

이 대통령은 이날 경주 화백컨벤션센터에서 젠슨 황 CEO를 접견하며 “우리 국민이 엔비디아의 투자에 정말 큰 관심을 가지고 있다”며 “정부 입장에서 엔비디아의 투자를 전폭적으로 지원하겠다”고 밝혔다.

이어 “오늘 기자들이 젠슨 황 CEO에게 ‘한국에서 무엇을 발표하느냐’고 물었다고 들었다”며 “제가 대신 말하자면, ‘젠슨 황이 대한민국에 AI 투자를 시작했다’는 것이 바로 그 답일 것”이라며 웃음을 보였다.

이날 회동 직후 정부와 국내 기업, 엔비디아는 그래픽처리장치(GPU) 26만 장을 투입하는 대규모 AI 산업 협력 방안을 공식 발표했다. 이는 한국이 글로벌 AI 인프라 구축의 핵심 테스트베드로 부상하고 있음을 의미한다.

이 대통령은 “대한민국은 AI 시대를 가장 먼저 열어가는 시험대이자 혁신의 공간”이라며 “이번 협력은 실패하지 않고 반드시 성공할 것이라고 확신한다”고 말했다. 이어 “정부는 AI 기술이 인류의 미래를 바꿀 핵심 동력이라고 보고, 과감한 지원과 투자를 지속할 것”이라며 “엔비디아의 한국 내 흑자가 확대되길 바란다”고 덧붙였다.

또 전날 젠슨 황이 재계 인사들과의 ‘치맥 회동’에서 “오늘은 모두 공짜”라며 ‘골든벨’을 울린 일화를 언급하며 “한국에서의 성공으로 국민 모두가 골든벨을 받는 날이 오길 기대한다”고 말했다.

이 대통령은 과거 젠슨 황이 용산 전자상가를 방문했던 경험을 회상하며 “그때의 마음으로 대한민국 전역을 돌아다니며 함께 혁신을 이끌어 달라”고 당부했다. 이어 “AI를 중심으로 대한민국이 완전히 새로운 사회로 도약하는 길에 엔비디아가 든든한 파트너가 되어 주길 바란다”고 강조했다.