【STV 김형석 기자】이재명 대통령이 31일 경주에서 열린 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 계기로 엔비디아의 젠슨 황 최고경영자(CEO)와 만나 한국의 인공지능(AI) 산업 발전 방향과 협력 확대 방안을 논의했다.

김용범 대통령실 정책실장에 따르면, 이 대통령은 이날 회동에서 “대한민국은 AI 3대 강국과 AI 기본사회 실현을 목표로 기술 개발과 인프라 확충에 집중하고 있다”며 “엔비디아가 한국의 AI 생태계와 긴밀히 협력해 글로벌 AI 강국 도약에 동참해달라”고 당부했다.

이 대통령은 “한국은 반도체, 소프트웨어, 하드웨어 등 AI 관련 ‘풀 스택’ 경쟁력을 갖추고 있다”며 “엔비디아와 한국 기업 간 협력은 글로벌 기술동맹의 모범이 될 것”이라고 강조했다.

이에 젠슨 황 CEO는 “AI의 미래를 한국과 함께 만들어가게 돼 매우 기쁘게 생각한다”며 “엔비디아는 AI 인프라 구축, 인재 양성, 스타트업 육성, 자율주행 로봇 등 다양한 분야에서 한국 기업과 실질적 협력을 확대하겠다”고 화답했다.

그는 “미국은 소프트웨어가 강하고 유럽은 제조업이 강하지만, 한국은 두 분야의 역량을 모두 갖춘 드문 나라”라며 “한국이 AI 분야의 글로벌 리더가 될 가능성은 무한하다”고 평가했다.

젠슨 황은 또 “오늘의 엔비디아를 만든 것은 대한민국이다. 나는 한국과 함께 성장해왔다고 생각한다”며 한국에 대한 깊은 애정을 드러냈다.

이번 회동은 최근 글로벌 AI 경쟁이 격화되는 가운데, 한국이 AI 핵심 인프라 구축과 기술 주권 확보를 위한 국제 협력의 발판을 다졌다는 점에서 의미가 크다는 평가다.