【STV 김충현 기자】보수적인 독일 장례문화에 변화의 바람이 불고 있다.
독일언론 DW는 20일(현지시간) ‘독일 장례문화를 현대화하기 위한 새로운 장례법’이라는 제하의 기사를 통해 독일 장례문화에 거대한 변화가 일어나고 있다고 보도했다.
DW에 따르면 독일 라인란트-팔츠 주(州)와 작센-안할트 주는 사회민주당(SPD)의 주도로 매장법을 전면 개편했다.
두 개의 주는 고인의 유골로 ‘다이아몬드’(보석)을 만드는 것을 허용하기로 했다. 합성 다이아몬드는 고온에서 추출할 수 있는데 이는 20년 전 스위스에서 도입된 공정이다.
고인을 추모하는 다이아몬드의 인기가 점점 커지자 두 개의 주가 전격 허용한 것이다.
또한 다음달 1일부터 서부 주 주민들은 라인강, 모젤강, 란강, 자르강에 유골분을 뿌리는 이른바 강장(江葬)도 가능해진다.
게다가 사랑하는 이의 유해가 담긴 항아리를 집에 보관하거나 유해를 정원에 뿌리는 것도 허용하기로 했다.
이 같은 변화는 독일 장례지도사 연방협회(BDB)의 지속적인 로비에 따른 것이다. 해당 협회는 독일 전국 장례식장의 90%, 약 5천 개의 회사를 대표한다.
스테판 노이저 BDB 사무총장은 “새로운 매장법안이 국민의 뜻을 담고 있다”라고 말했다.
노이저 사무총장은 “유족들이 (유해를 담은) 항아리를 가져가거나 유골보석을 만들려는 경우가 많았다”라고 했다.
노이저 사무총장에 따르면 최근 몇 년 간 독일의 매장 문화가 크게 바뀌었다. 독일 사망자의 4분의 4은 현재 화장되고 있고, 5명 중 1명만이 매장되고 있다.
항아리는 훨씬 적은 공간을 차지하는 덕분에 묘지는 전국적으로 자취를 감추는 모양새다.
사회학자 토르스텐 벤켈은 이러한 변화가 이동성의 증가와 애도에 대한 태도 변화를 의미한다고 했다. 벤켈은 “사람들은 종종 우리에게 ‘애도하는 장소는 시신이 있는 곳이 아니라 내가 있는 곳 어디든 된다'고 말한다”라고 했다.
다만 보수 야당인 기독민주당(CDU)는 이 법안이 묘지에 대한 조종을 울릴 수 있다고 우려했다.
