【STV 김충현 기자】이재명 대통령이 미국 뉴욕에서 열리는 유엔 총회 참석을 앞두고 로이터통신, BBC 등 외신과 인터뷰를 하고 한미 후속 무역협상, 북한 비핵화 등 이슈에 대해 입장을 밝혔다.

이재명 대통령은 22일 보도된 로이터통신과 인터뷰에서 “통화스와프 없이 미국이 요구하는 방식으로 3500억 달러를 인출해 전액 현금으로 미국에 투자한다면 한국은 1997년 외환위기 당시와 같은 상황에 직면할 것”이라고 했다.

이 대통령은 “상업적 타당성을 보장하는 세부 합의 도출이 핵심 과제이자 가장 큰 장애물”이라면서 “후속 실무 회담에서 나온 제안들은 상업적 실행 가능성을 보장하지 못해 격차 해소에 난항을 겪고 있다”라고 했다.

그러나 통화스와프가 특정 국가의 장기 투자 자금을 조달해주는 성격은 아니기 때뭉네 한미 통화스와프 제안은 미국에 한국의 입장을 각인시키기 위한 차원이라는 해석이 나온다.

이 대통령은 협상 파기 가능성에 대해서는 “혈맹 사이에는 최소한의 이성을 유지할 수 있을 것”이라고 했다.

이 대통령은 2만8500명 규모의 주한미군 방위비 분담금 증액에 대해서는 한미 간 큰 이견이 없는 와중에 미국 측이 무역 협상과 분리해 진행하기 원했다고 말했다.

지난 4일 미국 이민 당국에 의해 조지아주 현대차·LG에너지솔루션 배터리 공장 건설 현장에서 일하던 한국인 근로자 300여명이 체포·구금됐다 풀려난 사건에 대해서는 “이로 인해 기업들이 미국 투자를 주저할 수 있다”라고 경고했다.

다만 이 대통령이 이번 단속이 양국 동맹을 훼손하지는 않을 것이며, 이번 조치가 도널드 트럼프 미국 대통령의 지시가 아닌 과도한 법 집행의 결과라고 믿는다고 밝혔다.

북한과의 대화에 대해서는 북측이 한국의 제안을 현재 거부하고 있고, 당분간 남북 대화 가능성에 대해 낙관하지 않고 있다고 했다.

북한과 러시아의 군사협력 강화에 대해서는 한국의 안보에 중대한 위협이 된다면서 대화와 협력을 통해 해결해야 한다고 강조했다.