【STV 박란희 기자】조국혁신당 이규원 사무부총장이 성 비위 사건을 언급하며 "성희롱은 범죄가 아니다"라고 말해 2차 가해 논란에 휩싸였다.

대구지검 부부장 검사 출신인 이 부총장은 5일 JTBC 유튜브 '장르만 여의도'에 출연해 '당내에서 언어 성희롱이 있었다'는 진행자의 질문에 "성희롱은 범죄는 아니고, 품위 유지 의무 위반은 될 것"이라고 답했다. 그는 이어 "언어폭력은 범죄는 아니고, 관련 사건이 지금 경찰 수사가 진행되고 있다"고 덧붙였다.

또한 가해자가 조국 혁신정책연구원장이나 황현선 사무총장과 가까운 측근이라는 이유로 약한 처분을 받았다는 의혹에 대해선 "수용하기 어렵다"며 "당에서는 가해자로 지목된 분에 대해 별도 수사가 진행되고 있음에도 제명 처분을 했고, 당의 절차는 종결이 됐다"고 반박했다.

하지만 이 발언이 알려지자 "피해자에 대한 명백한 2차 가해이자 성범죄의 심각성을 축소·왜곡하는 반사회적 인식"이라는 국민의힘 박성훈 수석대변인의 비판이 나왔고, 온라인 여론도 거세게 반발했다. 결국 조국혁신당은 이 부총장을 당 윤리위에 제소했고, 이 부총장은 "상처받으신 분들께 죄송하다"며 "윤리위 조사에 성실히 임하겠다"고 사과했다.

한편 황현선 사무총장은 성 비위 사건 발생일이 조국 연구원장의 형 확정일과 겹친다며 "노래방 회식 경위와 사건에 대한 철저한 진상조사를 요청했다"고 밝혔다. 당은 이와 별도로 추가 조사를 진행하기로 했다.

더불어민주당 최강욱 교육연수원장 역시 최근 "2찍을 싹 묻어버리면"이라는 발언으로 논란을 빚은 데 이어, 혁신당 성비위 사건 관련 발언으로 2차 가해 논란이 제기돼 현재 윤리감찰단의 조사를 받고 있다.