【STV 박란희 기자】최강욱 더불어민주당 교육연수원장은 4일 조국혁신당 성비위 사건과 관련해 2차 가해성 발언 논란이 불거지자 공개적으로 사과했다.

최 원장은 페이스북에 글을 올려 “부적절하거나 과한 표현으로 당사자분들의 마음에 부담과 상처를 드린 점에 대해 심심한 사과의 말씀을 드린다”며 “피해자를 대상으로 ‘2차 가해’를 한 것일 수 있다는 지적을 겸허히 받아들인다”고 밝혔다.

그는 열린민주당 대표 시절을 언급하며 “작은 당에서 열정적인 당원과 간부들 간 논쟁이 격화된 경험을 절감한 바 있다”며 “그 기억이 떠올라 답변 과정에서 감정이 실렸다”고 해명했다. 이어 “당헌·당규와 법 절차에 따라 명확한 조치가 필요한 사안을 두고 당사자가 아닌 분들이 사실관계를 예단해 다투는 것은 바람직하지 않다는 점을 강조하려 했다”고 설명했다.

또 “격화된 논쟁으로 당의 우의가 무너져서는 안 된다는 조언의 취지였으나, 결과적으로 과한 표현을 사용했다”며 “강미정 대변인의 고통을 사소하게 치부하거나 문제 제기자들을 폄하했다는 것은 사실과 다르다”고 부연했다.

앞서 최 원장은 지난달 대전에서 열린 혁신당 행사 강연에서 성비위 사건과 관련해 “그렇게 죽고 살 일인가”라는 발언을 했다는 의혹을 받았다. 이에 대해 그는 “당 윤리감찰단 질문에 성실히 답하고 판단을 기다리겠다”며 “제 언행을 다시 한번 성찰하겠다”고 밝혔다.

같은 날 강미정 조국혁신당 대변인은 국회 기자회견에서 성비위 사건 처리 과정에 문제를 제기하며 탈당을 선언했다. 그는 “조사가 비정상적으로 진행됐고, 그 과정에서 피해자들에게 또 다른 가해가 쏟아졌다”고 주장했다.

이후 민주당 정청래 대표는 최 원장의 발언 논란과 관련해 당 윤리감찰단에 긴급 진상조사를 지시했다.