【상조장례뉴스】세종시 은하수공원이 수목장(樹木葬)인 '미리별동산'을 조성, 27일부터 운영에 들어갔다. 세종시설공단에 따르면 면적 2천㎡의 수목장 터에는 높이 1.2~1.5m 크기의 둥근소나무(반송) 90 그루가 심어져 있다. 나무 1그루당 유골 4~8위(位), 총 540위 정도를 모실 수 있는 규모다. 30년 기준 위당 사용료는 세종시민이 93만 원, 외지인은 140만 원이다. 세종시 은하수공원은 사람들의 사랑을 받고 있다. 2017년 자연장지 사진공모전에서 금상을 수상한 작품도 세종시 은하수공원에서 포착된 '할아버지 저 왔어요!'다. 은하수공원의 아름다운 정경이 가족의 단란한 참배와 적절히 어우러졌다는 평가를 받았다. ▲27일개장한세종시은하수공원수목장지'미리별동산'.(사진 : 세종시설공단) 화장률이 80%에 이를 정도로 우리나라 장례문화의 무게중심은 매장에서 화장으로 옮겨간 지 오래다. 국토의 묘지화를 우려하던 목소리가 무색할 정도로, 2005년 이후 화장률이 급속히 상승했고, 2015년 조사에서는 화장률이 80%를 돌파한 것으로 알려졌다. 하지만 이번에는 화장한 분골을 안치하는 봉안당이 전국 곳곳에 건립돼, 이조차 부담이 된다는 목소리가
2017년도부터 바뀐 군포시의 화장(火葬)장려금 지급정책이 주민들의 큰 호응을 얻고 있다. 군포시(시장 김윤주)는 지난 2011년부터 저소득 취약계층에만 지급하던 화장장려금을 올해 1월 1일부터 지자체별 차별적인 이용료 징수에 따른 시민들의 경제적 부담을 덜어 주기 위해 지급 대상을 확대 적용했다. 지급대상은 화장의 방법으로 장례를 치른 모든 군포시민(주민등록 기준)이다. 지난 2016년 말 기준 지급액은 13명 650만원이며, 확대 시행된 2017년 8월말까지 지급액은 419명 1억2500여만원으로 지난해 대비 인원수와 지급액이 큰 폭으로 늘어났다. 지급액은 1가구당 30만원을 지급하나 화장장려금 이용금액이 지급기준 이하일 경우에는 실 소요비용을 지급한다. ▲군포시청 전경 신청방법은 화장일로부터 90일 이내에 지급신청서와 구비서류를 첨부하여 관할 동 주민센터에 제출하면 되며, 자세한 사항은 관할 동 주민센터나 위생과(390-0165)로 전화하면 안내받을 수 있다. 김면식 위생과장은 "2017년부터 확대 실시해 시민들의 경제적 부담을 경감시키고 장사 복지증진에 기여하고 있다"며 "해당되시는 분들에게 빠짐없이 혜택이 돌아가서 조금이나마 위로가 되었으