【STV 차용환 기자】미국 민주당 대통령 후보인 카멀라 해리스 부통령이 러닝메이트 부통령 후보로 팀 월즈(60) 미네소타 주지사를 낙점했다.

이에 오는 11월 미국 대선은 민주당의 대·부통령 후보인 해리스-월즈와 공화당의 대·부통령 후보인 도널드 트럼프-J.D.밴스의 대결로 치러지게 됐다.

해리스 부통령은 6일(현지시간) 소셜미디어 엑스에 올린 글을 통해 “팀 월즈에게 내 러닝메이트가 되어 달라고 부탁했음을 자랑스럽게 발표한다”라고 했다.

해리스 부통령은 또한 “주지사이자, (풋볼) 코치, 교사, 퇴역군인으로서 그는 그의 가족과 같은 '노동자 가정'을 위해 성과를 내왔다”면서 “그가 우리 팀이 된 것은 위대한 일”이라고 강조했다.

월즈 주지사도 엑스에 글을 올려 “이 선거운동에 해리스와 함께 하게 된 것은 평생의 영광”이라면서 환영 의사를 밝혔다.

월즈는 “나는 올인(all in·모든 것을 걸기)할 것”이라면서 “자, 여러분 우리 이 일(대선 승리)을 해냅시다”라고 촉구했다.

미네소타 6선 연방 하원의원을 거쳐 2019년부터 미네소타 주지사(재선)로 일해온 월즈 주지사는 친서민·친노동 성향의 진보 정치인이다.

월즈 주지사는 이번 대선 선거전에서 공화당 대·부통령 후보인 트럼프 전 대통령과 밴스 상원의원을 향해 “그들은 이상하다(They’re weird)”라고 말해 민주당 지지층 사이에서 반향을 일으켰다.

그러나 월즈 주지사는 미네소타 지역의 유명인일지 몰라도 대중적으로 널리 알려진 정치인은 아니다.

이에 미국인들 사이의 인지도를 올리고 해리스 부통령의 부족한 부분을 매워주는 후보로 활동할 것으로 보인다.

미국 중서부 출신(네브래스카주 출생, 30대 초반 미네소타로 이주)에 현지 주립대를 졸업한 그의 평범하면서 친근한 이력은 민주당의 취약지역이자 스윙 스테이트(경합주)인 위스콘신과 미시간주 등을 공략하는 데 도움을 줄 것으로 보인다.