【STV 김충현 기자】방송통신위원회가 부위원장의 사태로 사상 초유의 ‘0인 체제’로 전락했다.

26일 오전 방통위의 유일한 상임위원인 이상인 방통위원장 직무대행(부위원장)이 자진사퇴하면서 상임위원이 1명도 남지 않은 0인 체제가 됐다.

5인 합의제 기구인 방통위가 0인 체제로 내려앉은 건 사상 초유의 일이다.

이 대행은 더불어민주당이 탄핵을 시사하자 이에 대한 압박을 견디지 못하고 자진 사퇴했다.

앞서 방통위는 한국방송공사(KBS)와 MBC 대주주 방송문화진흥회(방문진) 등 공영방송 이사 선임 작업을 진행해왔다.

방문진 이사 선임은 MBC사장 교체와 직결돼 야당은 정부가 정권에 비판적인 MBC를 길들이기 위한 사전조치로 보고 방통위원장 탄핵을 추진해왔다.

이에 반해 대통령실은 정권과 각을 세우는 MBC를 현 상태를 이어가기 위해 민주당이 입법권을 남용하며 폭주하는 걸로 보고 있다.

대통령실은 지난해 12월 이동관 전 위원장, 지난 7월 김홍일 전 위원장이 자진 사퇴할 당시에는 재가 소식만 전했다.

하지만 이번에 이 부위원장이 자진사퇴하자 대통령실 대변인이 공개적으로 비판했다.

정혜전 대변인은 “방송뿐 아니라 정보기술(IT)·통신 정책을 총괄하는 방통위를 무력화시키려는 야당의 행태에 심각한 유감을 표한다”면서 “국회가 특검과 탄핵안 남발 등 정쟁에만 몰두하면 피해는 국민에게 돌아갈 수밖에 없다”라고 성토했다.

야당과 정부여당이 극한 대립을 이어가면서 한동안 방통위는 파행운영을 이어갈 것으로 보인다.

현재 이진숙 방통위원장 후보자의 인사청문회가 진행되고 있지만 이 후보자가 임명돼도 야당에서는 즉각 위원장 탄핵을 추진할 가능성이 높다.