【STV 김충현 기자】상주시가 시민 숙원 사업인 공설추모공원 조성 사업에 착수한다.

인접지역인 문경시 주민들이 상주추모공원을 반대하고 있어 문경 주민 설득에 성공할 수 있을지 귀추가 주목된다.

상주시는 장사시설의 부재로 불편함이 크다는 시민의 민원이 거듭해 제기되자 자연 친화적인 공설추모공원 건립계획을 마련했다.

추모공원 건립을 위해 2020년 6월 자연장지 및 봉안시설에 2만2천 기를 조성하기로 하고, 같은 해 8월 조례를 만들어 제도적 근거를 신설했다.

지난해 3월 건립 추진위원을 위촉하고 6월까지 부지 공개 모집을 통해 함창읍 나한2리에서 유치 위원회를 구성했다.

현재 세대주 70% 이상의 동의 및 조성부지에 포함되는 토지소유주의 사용 승락을 받았다.

시는 257억 원을 투입해 추모·휴식·문화가 공존하는 생활공간으로 거듭날 추모공원을 2027년에 완공한다는 계획이다.

문제는 인접 지자체의 반대다.

상주 인접 지자체인 문경의 점촌 4·5동 주민들은 “인구 밀집 지역과 가깝다”면서 강하게 반대하고 있다.

상주시는 앞서 지난해 12월까지 부지를 확정하고, 조성사업을 추진하려 했으나 문경시의 반대로 사업 추진을 중단하고 7개월째 보류했다.

문경시는 추모공원 백지화를 요구하면서 경북도에 분쟁 조정을 신청한 바 있다. 당시 도 관계자는 “아직 상주시가 공설 추모공원 건립 장소를 확정하지 않아 분쟁 조정에 나설 원인이 없다”고 말한 바 있다.

지난 6·1 지방선거에서 강영석 시장이 재선에 성공하자 상주시는 의욕적으로 사업을 재추진하려 한다.