【STV 김충현 기자】정부가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사망자의 정상적인 염습을 가능케 하겠다고 선언해 장례업계의 반발을 부른 가운데, 장례업계가 ‘안전대책 마련’을 강조했다.
한국장례협회(회장 박일도)는 7일 경기 안산제일장례식장에서 질병청·보건복지부 관계자와 회동하고 정부의 구체적인 안전대책 마련을 요구했다고 밝혔다. 이날 회동은 장례업계의 강력한 요구로 마련됐다.
정부는 앞서 지난 1일 ‘코로나19 사망자 장사방법 및 장례비 지원 개선방안’을 발표했다.
이 방안에는 코로나19 사망자 유족이 사망자의 염습을 원할 경우 일반 사망자와 마찬가지로 염습이 진행된다.
하지만 이 같은 방안에 대해 정부가 장례업계와 사전 협의하지 않고 일방적으로 발표해 장례업계의 강한 반발을 불렀다. 장례업계는 ‘장례 보이콧’을 선언하고 코로나19 사망자 시신을 받지 않겠다며 강경대응에 나섰다.
이처럼 장례업계의 민원이 빗발치자 한국장례협회와 질병청·복지부 관계자들이 이날 한 자리에 모인 것이다.
박일도 장례협회장은 “코로나 사망자 염습 진행과 관련해 가장 중요한 것은 장례지도사를 포함한 장례식장 종사자들의 안전”이라면서 “코로나 사망자 입관을 진행하고 종사자들이 코로나에 감염되면 어떻게 할 것인지 질병청이 대책을 마련해야 한다”고 말했다.
또 박 회장은 “만약 의료계에 유사한 이슈가 있었다면 사전 협의하지 않았겠느냐”면서 “이번에 일방적으로 대책을 발표한 것은 장례업계를 경시한 것”이라며 사과를 요구했다. 이에 질병청 관계자는 사과의 뜻을 밝혔다.
양측은 다음주 수요일쯤 다시 만나 종사자 안전 대책을 논의키로 했다.
회동이 끝난 후 박 회장은 본지와 통화에서 “오늘 만남에서 결론이 날 문제는 아니다”라면서 “장례 지침을 개정한 지난 1월 27일 이후에 변화된 게 뭔지, 그 변화된 걸 바탕으로 어떻게 할 건지, 앞으로 확실히 논의해야 한다”고 말했다.
박 회장은 “입관도 염습도 장례업계가 해야 하는 일이니까 하겠다”면서 “만에 하나 코로나19에 감염됐을 때를 대비해 대책이 있어야 한다”고 덧붙였다.