【STV 김충현 기자】정부가 이달 중 코로나 사망자 시신도 일반 사망자 시신과 동일하게 장례를 치를 수 있게 하겠다고 발표하자 장례업계가 강하게 반발하고 있다.

코로나19 사망자로 인한 감염 우려는 없다는 세계보건기구(WHO)의 발표가 있었음에도 불구하고 여전히 국민들의 우려가 강하다.

현장에서 염을 하는 장례지도사들이 강하게 반발하고 있어 정부의 지침이 공염불에 그칠 가능성이 높은 상황이다.

중앙재난안전대책본부(중대본)는 “코로나 사망자 장사 방법과 절차를 제한했던 고시와 공고를 이달 중 폐지한다”고 지난 1일 발표했다.

지난 1월 개정된 장례지침에 따라 코로나19 사망자도 일반 사망자처럼 ‘선(先) 장례 후(後) 화장’이 가능해졌다.

하지만 장례 지침상으로는 코로나 사망자를 특수 나일론 시신백에 넣어 밀봉하고 수의는 시신백 위에 올려놓고 입관식을 했다. 유가족은 시신백의 투명한 부분을 통해 고인의 얼굴을 볼 수 있었다.

이는 질병청이 장례업계와 회의를 거듭하고 시뮬레이션을 한 끝에 합의한 장례방법이었다.

하지만 정부가 장례업계와 논의도 하지 않고 일방적으로 ‘코로나 사망자 시신도 염습이 가능케 하겠다’고 발표하자 장례업계는 강하게 반발하고 있다.

장례업계의 반대에 직면한 질병청은 오는 7일 장례협회와 구체적인 방법에 대해 긴급히 논의하기로 했다.

한국장례협회 박일도 회장은 “(정부가) 장례업계와 조율절차도 전혀 없이 일방적으로 발표했다”면서 “현장에서 강력하게 반발하는 목소리가 나온다”고 말했다.

박 회장은 “(정부는) 왜 현장을 무시하고 일방적으로 발표하느냐는 불만이 크다”면서 “장례업계를 무시하는 처사”라고 반발했다.

그는 “일방적으로 지침을 발표해놓고 방법은 장례업계더러 찾으라는 건가”라면서 “일단 7일에 질병청 관계자와 만나기로 했는데 제대로 논의가 될지 의문”이라고 덧붙였다.